公用交换电话网 (Public Switched Telephone Network，PSTN)是以电路交换为信息交换方式，以电话业务为主要业务的电信网。PSTN 同时也提供传真等部分简单的数据业务。PSTN 是一种以模拟技术为基础的电路交换网络。在众多的广域网互连技术中，通过PSTN 进行互连所要求的通信费用最低，而且它分布广泛，只是其传输速率及数据传输量与 Internet 相比较差，但是它仍然得到了广泛的应用，例如，远程控制、拨号上网、工业控制上数据的传输等。通过 PSIN 可以实现的访问有：拨号上 Internet/IntranetLAN;两个或多个 LAN 之间的网络互连；和其他广 域网技术的互连。尽管PSTN 在进行数据传输时存在这样或那样的问题，但这仍是一种不可替代的联网介质，特别是 Bellcore 发明的建立在 PSTN 基础之上的 xDSL 技术和产品的应用拓展了 PSTN 的发展与应用空间，使得联网速度可达到 9～52Mbit/s

PSTN 提供的是一个模拟的专有通道，通道之间经由若干个电话交换机连接而成，当两个主机或路由器设备需要通过 PSTN 连接时，在两端的网络接入侧(即用户回路侧)必须使用调制解调器实现信号的模/数、数/模转换。从 OSI 七层模型的角度来看，可以看成物理层的一个简单的延伸，没有向用户提供流量控制、差错控制等服务。通过 PSTN可以进行网络互连，PSTN 的入网方式比较简便灵活，例如，通过普通拨号电话线入网，只要在通信双方原有的电话线上并接调制解调器，再将调制解调器与相应的上网设备相连即可；通过租用电话专线入网，与普通拔号电话线方式相比，租用电话专线可以提供更高的通信建率和数据传输质量，但相应的我用也较前一种方式商。当決定使用专线方式时，用户必领向所在地的电信局提出中请，由电信局负费架没和开通，经普通投马的和用专用电话线方式由 PSTN 转接入公共数据交换网（X-25或 Frate-Relay 等）的入网方式，利用该方式实现与远地的连接是一种我好的远程方式，它可以提供良好的可旅性和较高的传输速率

组建一个公用交换电话网需要满足以下基本要求。

(1）保证网内任一用户都能呼叫其他每个用户，包括国内和国外用户，对于所有用户的呼叫方式应该是相同的，而且能够获得相同的服务质量。

(2）保证满意的服务质量，如时延、时延抖动、清晰度等。话音通信对于服务质量有着特殊的要求，这主要取决于人的听觉习惯。

(3) 能适应通信技术与通信业务的不断发展；能迅速地引入新业务，而不对原有的网络和设备进行大规模的改造；在不影响网络正常运营的前提下利用新技术，对原有设各进行升级改造。

(4) 便于管理和维护：由于电话通信网中的设备数量众多、类型复杂而且在地理上分布于很广的区域内，因此要求提供可靠、方便而且经济的方法对它们进行管理与维护，甚至建设与电话网平行的网管网。